Lisistrata letteralmente significa “colei che distrugge gli eserciti”; infatti quest’opera smaschera la guerra in tutta la sua negatività, come privazione dei diritti naturali e della felicità comune ed individuale.
L’ateniese Lisistrata, per mettere fine alla lunga guerra del Peloponneso che travaglia la Grecia, convince tutte le donne elleniche ad uno sciopero del sesso di carattere ricattatorio. In appoggio a questo sciopero fa occupare dalle concittadine l’Acropoli ove era conservato il tesoro della Lega di Delo, indispensabile per finanziare la guerra. Di fronte ad un ricatto del genere, connesso com’è ad un bisogno primario, gli uomini della Grecia non possono far altro che cedere. Gli Spartani stessi offrono ad Atene la pace.
La vicenda termina con una celebrazione festiva.
E’ un’opera di una modernità impressionante: Aristofane pone le donne sullo stesso piano degli uomini; è un riscatto di genere. Per la prima volta viene affrontato il problema dell’emarginazione femminile e viene riconosciuto alle donne un potere legato al sesso.
Il sesso da sempre è stato identificato come motore del mondo, un mondo al maschile che non sa e non vuole vedere le donne al di fuori della sfera domestica e sessuale, e le donne riusciranno a mettere in discussione questo mondo proprio a partire dall’area di ristretta visibilità in cui erano state confinate.